De nuevo en camino

No puedo creerlo: estoy lista para partir. Atrás quedaron los largos días de preparaciones y coordinaciones de esta visita de campo. Parece increíble que en unas horas habré dejado los Países Bajos para empezar este viaje de una semana junto con miembros de las asociaciones de apoyo y oficinas nacionales de Oikocredit. Estoy muy feliz de poder ser testigo de nuevo cómo las con menos recursos pueden mejorar su calidad de vida gracias al crédito que reciben de las instituciones de microfinanzas (IMFs) que Oikocredit financia. Y esta vez... ¡en Uganda!, la perla del Africa.

Aún recuerdo cuando Uganda fue seleccionada como destino. Este país africano, sin salida al mar, es hogar de más de 32 millones de personas, de las cuales 76% vive aún bajo la línea de pobreza internacional de USD 2 diarios. La alta tasa de fertilidad (6.77 hijos por mujer – estimado en 2009) contribuye a que la mitad de la población tenga menos de 15 años. En 2007, Finscope realizó un estudio que indicó que sólo 38% de los ugandeses tienen acceso a servicios financieros (21% al sector formal y 17% al informal). Esto trae consigo un reto importante al sector de microfinanzas: llevar servicios financieros a los muchos que necesitan de crédito para desarrollar sus microempresas. Actualmente, el total de clientes de las microfinanzas creció hasta llegar a unos cuatro millones de clientes. En los últimos años, Oikocredit ha sido un actor importante en este desarrollo positivo que conlleva un impacto tanto financiero como social. Y es justamente ese impacto social sobre el que quisiera conocer más en este viaje.